В восточных водах Атлантики живет рыба с необычным прозвищем – морской кот. Научное название – хвостокол обыкновенный (Dasyatis pastinaca), относится к классу хрящевые, семейство хвостоколовые. Встречается скат морской кот и на побережье Скандинавии, Балтики, но предпочитает теплое Средиземноморье, держится у прибрежных скал, его образ жизни не досконально изучен ихтиологами.
Внешнее строение
На многочисленных фото видно, что форма тела у хвостокола плоская, округлая, в зависимости от вида может напоминать ромбовидный диск. Такая конституция тела морского кота обусловлена сросшимися с головой грудными плавниками. Рыло слегка заостренное и немного выходит за пределы диска, нарушая правильные формы овала. Чешуи нет, ее заменила гладкая прочная и бархатистая кожа, но для дополнительной защиты от хищников на теле имеются несколько тупых выступов и костных бляшек. Глаза располагаются на чуть выпуклой голове, снизу возле рта находятся ноздри и 10 жаберных щелей (брызгальца), которые нужны для дыхания, когда морской кот зарывается в песок.
Расцветка бурая, коричневая, оливковая или сероватая с кольцами, разводами и полосами такого же цвета, но более темного оттенка, брюшко светлое. Максимальная длина 2,5 метра, обычные размеры 1 м в длину с хвостом и 60 см в ширину (встречаются 1,4 метров), вес 6-10 кило, наибольший 20 килограмм. Рот напоминает поперечную щель, зубы имеют мелкую и притупленную форму, ротовая полость покрыта бугорками, благодаря такому устройству они с легкостью вскрывают крепкие раковины.
ИНТЕРЕСНО: У молодых скатов хвостоколов, хвост в 1,5 раза длиннее туловища, а у взрослых особей они пропорциональны.
Образ жизни
На мелководье, на илистых участках дна и даже в эстуариях рек возможно встретить морского кота, он не зря получил такое прозвище. Среди белого дня, зарывшись в ил или песок, скат отдыхает слегка помахивая кончиком хвоста (такое впечатление складывается из-за колебаний воды), дожидаясь наступления ночи и только тогда выходит на охоту. Моллюски, морские черви и ракообразные (главная пища) – это рацион морского кота. Известны случаи, когда скаты причиняли весомый ущерб устричным хозяйствам и фермам по разведению мидий.
Самым интересным для ученых является размножение рыбы, она живородящая и производит на свет уже вполне самостоятельных детёнышей. Внутри мамы малыши развиваются всего за 4 месяца, питаясь вначале веществами из яичного желтка, а затем переходя на материнское «молоко» (гистотроф), которое выделяется из стенок матки. В приплоде, который бывает 2 раза в год находится в среднем семь детенышей, скрученных в конусовидную трубочку, чтобы не ранить мать при появлении на свет.
Иглы и яд
Ближе к основанию на длинном изогнутом как у кота хвосте, у ската расположена зазубренная игла. Она достигает 20 см, у крупных особей до 35 сантиметров. Шип имеет желобок в нижней части, в котором расположены токсичные железы. Укол очень болезненный и ядовитый, но смертельной опасности не представляет для человека, только в случае паники или судороги возможно захлебнуться и погибнуть. В течение всей жизни у ската хвостокола отрастает до трех шипов, если один из них ломается при нападении, но часто встречаются морские коты с 2-3 иглами.
Рыба не отличается агрессивным нравом, в неволе быстро привыкает и даже узнает хозяина, но в естественных условиях случаются трагические случаи. Инциденты нападения на людей:
- 2006 год – огромный морской скат убил ударом в грудную клетку (область сердца) известного австралийского укротителя рептилий Стива Ирвина во время подводных съемок.
- 2016 год – работник Сингапурского океанариума, профессиональный драйвер Филипп Чен, проработавший в нем 25 лет, был атакован морским скатом и умер в больнице от полученных травм.
- 2018 год – на пляже Лодердейл-Бич, возле побережья штата Тасмания, хвостокол убил австралийца ударом в живот, у отдыхающего произошла остановка сердца.
Яд морского животного с давних времен известен малайзийским, австралийским аборигенам и индейцам Центральной Америки, использовавших его шип на охоте, как острие стрелы. Афинский трагик Софокл описал, что именно таким копьем был убит Одиссей.
ВНИМАНИЕ: Опасность состоит в том, что каждая зазубренная бороздка на шипе содержит яд, и загнутые назад зазубрины не дают моментально удалить токсичную иглу. Индивидуальная непереносимость токсина, удар в сердце, множественные травмы и болевой шок, также могут привести к летальному исходу. Трагических случаев не сильно много, но не стоит пренебрегать осторожностью, особенно купаясь или рыбача на Черноморском побережье, где морской кот водится в изобилие.
Виды хвостоколов
Всего в семействе насчитывается 8 родов, в которые входит 88 видов скатов, из них хвостоколов насчитывается 44. Рассмотрим самых интересных представителей.
Черноморский
Туристам и путешественникам решившим посетить берег Черного моря или дайверам, которые хотят пополнить трофеи грациозным морским скатом или его ядовитым шипом, нужно быть в воде предельно осторожными. Рыба из-за своей плоской формы не всегда заметна в толще морского илистого или песчаного дна, возможно случайно наступить на нее и спровоцировать нападение. Заходит скат хвостокол в Черное море только летом, осенью уплывает в теплые воды. Размножается в конце июня, в июле, питается мелкой рыбешкой.
От его игл страдают в основном рыбаки, с неосторожностью перебирающие улов, но легкий укол не способен принести большого вреда, лишь небольшое покраснение и временный отек на месте травмы. Рыбу почему-то не употребляют в пищу, но рыболовы из династии или с большим стажем, умеют очень вкусно приготовить черноморского ската. Знающие люди, советуют кушать мясо морского кота для повышения потенции, оно является природным афродизиаком. В других странах ведется промышленный вылов ската. В черноморских водах и в Азовском море возможно встретить только два вида этой рыбы.
Морская лисица
Как и черноморский хвостокол заплывает в Черное и Азовское море, но размерами намного скромнее и не встречается больше 1,2 метра в длину, а по весу 4 кг. Форма ромба больше выражена, чем у морского кота, ядовитый шип и электрические органы защиты выражены слабо. Кожа вся шиповатая, пятнистая или узорчатая, брюхо белого цвета. Колючий скат – наиболее распространенный европейский вид, интересен размножением. Самка откладывает огромные яйца, до 5 см в диаметре (за год до 170), из которого через 5 месяцев появляется 9-12 сантиметровый детеныш. Питается ракообразными и донными организмами, предпочитают глубину 20-300 метров, но встречались и на 577 м.
Дальневосточный
Эта крупная рыба обитает в тропических водах Тихого океана, предпочитает мелководье и экструарии. На фото дальневосточный скат заметно отличается хвостом, который длиннее диска, имеет красновато-коричневый окрас кожи, размножается яйцеживорождением. Является ценной промысловой рыбой, из-за вкусного мяса и печени, резко снижается численность. Длина до двух метров, вес 10,7 кг, ширина диска 66 см.
Калифорнийский
Обитают в водах Калифорнии до северного побережья Чили, возле Гавайских и Галапагосских островов. По форме края плавников образуют почти прямой угол, цвет серый или оливковый без разводов или пятен, хвост темный, брюхо белое. После брачного сезона, только на следующий год начинает развиваться эмбрион, и уже через пару месяцев появляются 1-4 новорожденных, длиной до 23 см. Ширина диска у самок 66, у самцов 47 см, продолжительность жизни 28 и 19 лет соответственно.
Существует еще множество скатов хвостоколов, которые водятся в Индийском и в других теплых водах Мирового океана. Многие из них представляют промысловую рыбку и вылавливаются в больших количествах, что уменьшает популяцию. Одни из них мельче, другие достигают в ширине диска до одного метра, как Бахромчатый скат.
ВАЖНО: При случайном уколе морского ската хвостокола, следует промыть рану и поместить руку или ногу в горячую до +45 градусов воду на 30-90 минут, если рана на теле ограничится компрессами (до приезда скорой помощи). Второй способ, туго перевязать поверх ранки и опустить в воду со льдом, снять повязку, держать в ледяной водичке до 2 часов или до оказания помощи медиками специалистами. Обязательно обезболивание, применение средств для стимуляции сердца и органов дыхания, рентген на предмет остатков шипа.
